Alternances de períodes de claror i de foscor i llur efecte sobre les plantes de dia curt i de dia llarg
En les plantes, el pigment responsable de la resposta al fotoperíode és el fitocrom. El fotoperíode influeix sobre molts processos fisiològics de les plantes; així s’esdevé en la floració: les plantes anomenadesde dia llarg necessiten un mínim d’hores de claror perquè hi hagi una elevada proporció de fitocrom actiu, que és el que permet la síntesi de la gibberel·lina; les plantes
de dia curt , per contra, no poden sobrepassar un màxim d’hores de claror, puix que per a florir necessiten un baix contingut de fitocrom. El fotoperíode també indueix o inhibeix la germinació de les llavors en la majoria dels casos. En condicions de dia llarg moltes plantes bulboses o amb tubercles desenvolupen tiges aèries i acumulen reserves.