Conegut a Xile amb el sobrenom de El Catalán, ascendí per mèrits de guerra de cadet a sergent major. Lluità a la batalla de Rancagua el 1814, que posà fi al primer període de la independència de Xile. Exiliat a Mendoza (Argentina), col·laborà en l’organització de l’exèrcit dels Andes i com a oficial de la columna de Freire prengué part en la lluita per la independència de Chabuco i Maipú (1817-18).