Un dels fundadors de la revista Officina (1955), conjuntament amb Roberto Roversi i Pier Paolo Pasolini, amb el qual col·laborà com a actor en diverses pel·lícules. Agitador cultural, fou col·laborador assidu de la revista Il Menabò di letteratura (1958-66), fundada per Elio Vittorini i Italo Calvino, cofundador i col·laborador de la revista marxista Che fare (1967), i el 1979 d’Alfabeta juntament amb altres intel·lectuals, entre d’altres Umberto Eco. Autor dels reculls de poesia Sopra una perduta estate (1942), La cantica (1959), Percorso logico del 1960-75 (1975), In uno scacco (1979), Palla di filo (1986) i Le scritte sconfinate (1994). La seva obra en prosa oscil·la entre la narració, la confessió personal i l’exhortació visionària: Fumo, fuoco e dispetto (1956), Conoscenza per errore (1961), L’incompleto (1964), Tappeto volante (1967), Irati e sereni (1974), Un lavoro mentale (1976), Campo di battaglia (1981), Piedi in cerca di cibo (1995), I piccolissimi e la circe (1998) i La voce del corvo. Una vita (1940-2001) (2001).