El bisbe tradicionalista francès Marcel Lefebvre fundà, el 1979, la Fraternitat Sant Pius X, que integra el seminari que ell mateix havia fundat l’any 1970 a Ecône (Suïssa) i altres centres tradicionalistes que s’havien anat creant a diversos països sense l’autorització de Roma. La Fraternitat aplega els catòlics que no accepten els ensenyaments del concili II del Vaticà especialment en el camp de la reforma litúrgica, de l’ecumenisme i de la doctrina sobre la llibertat religiosa, perquè consideren que contradiuen la doctrina tradicional de l’Església catòlica. Marcel Lefebvre, que d’ençà del 1976 havia ordenat capellans sense permís del papa, consumà el cisma en ordenar —també sense autorització romana— quatre bisbes l’any 1988. El mateix any el Vaticà creà la Fraternitat de Sant Pere per als catòlics de sensibilitat més tradicional que no volguessin trencar els lligams amb Roma. El 1999, la Fraternitat tenia 371 sacerdots a tot el món. D’ençà del 1983 dirigeix la Fraternitat Sant Pius X el sacerdot alemany Schmidberger.