Si el caràcter quantitatiu és discret, i pren els valors x1,..., xn , la freqüència cumulativa del valor xi és el nombre
on fj és la freqüència del valor xj. La representació gràfica de la funció xi → F(xi) és una corba esglaonada anomenada corba cumulativa o corba de freqüències cumulatives. Si el caràcter quantitatiu és continu, donada una classe o interval Ci =[ai-1, ai] del conjunt de valors del caràcter, la freqüència cumulativa del valor a i o de la classe C i és el nombre
on fj és la freqüència de la classe Cj. La representació gràfica de la funció ai → F(ai) s’obté unint els punts de coordenades (ai, F (ai)), de la qual cosa resulta una línia poligonal anomenada corba cumulativa o corba de freqüències cumulatives.