Fou constituïda a l’abril del 1993 amb la finalitat de difondre la realitat dels Jocs Olímpics de Barcelona (1992) i els valors culturals, ètics, esportius i de tot ordre que emanen de l’ideari olímpic. El seu patronat està format per representants de l’Ajuntament de Barcelona, la Generalitat de Catalunya, el Consell Superior d’Esports i el Comitè Olímpic Espanyol. Fins el 2006 tingué la seu a la Galeria Olímpica, al mateix Estadi de Montjuïc, i des del 2007 es troba al Museu Olímpic i de l’Esport Joan Antoni Samaranch, que gestiona. Concedeix beques d’investigació per a estudis i treballs vinculats a l’esport i a l’olimpisme, i organitza el Fòrum Olímpic, amb caràcter biennal, que pretén aprofundir en el coneixement i el significat de l’olimpisme i l’esport actualment.