Originada a Irlanda, hi té tres variants: meridional a An Mhumha, occidental a Connachta i septentrional a Dún na nGall. Al segle XVI inicià un procés de recessió davant el progrés de l’anglès com a llengua de comunicació i de cultura. Posteriorment, amb la seva reimplantació com a llengua nacional i establerta l’obligatorietat del seu estudi a les escoles, ha experimentat una revifalla. El 2005, el govern irlandès aconseguí que l’irlandès fos reconegut com a llengua de treball de la Unió Europea, i l’any següent impulsà un pla per a assolir un bilingüisme efectiu anglès-irlandès en un període de vint anys. L’1 de gener de 2022 adquirí l’estatus total de llengua oficial de la Unió Europea.
m
Lingüística i sociolingüística