Fou llançat a l’espai en un coet Pegasus el 28 d’abril de 2003 i situat en una òrbita gairebé circular a 697 km sobre la superfície de la Terra. El maig del 2012, les operacions del telescopi GALEX foren transferides a l’Institut de Tecnologia de Califòrnia (Caltech), i el 28 de juny de 2013, la NASA anuncià la finalització de la missió GALEX. Durant aquests10 anys de funcionament, el telescopi, entre altres observacions, descobrí una gegantina cua darrere l’estel anomenat Mira, captà un forat negre absorbint un estel, trobà anells gegants de nous estels al voltant de velles galàxies mortes, confirmà la natura de l’energia fosca i descobrí la transició d’una galàxia jove a una de vella, una baula perduda en l’evolució de les galàxies.
Imatge artística del telescopi GALEX
© NASA
Telescopi espacial de la NASA destinat a l’observació de galàxies amb llum ultraviolada.