De sòlida formació cultural, fou influïda en les seves idees filosòfiques i religioses pels intel·lectuals racionalistes: traduí Strauss (Das Leben Jesu), Spinoza (Ethica) i Feuerbach (Das Wesen des Christentums), i adoptà les idees de Comte i de Spencer. A Londres publicà assaigs sobre literatura i filosofia francesa i alemanya a la “Westminster Review”. Visqué amb l’escriptor George Lewes, que l’orientà cap al gènere narratiu.
El 1858 publicà Scenes of Clerical Life, aplec de tres narracions curtes. La novel·la Adam Bede, d’un cert gust shakespearià, la consagrà com a novel·lista. Escriví novel·les (pretext, sempre, per a exposar les seves teories morals): The Mill on the Floss (‘El molí del Floss’, 1860), Silas Marner (1861, considerada la seva novel·la positivista), Felix Holt (1865) i Middlemarch (1872). La seva darrera obra, Impressions of Theofrastus Such (1878), és un volum d’assaigs.