És un dels més remarcables del moviment simbolista. De la seva obra poètica, plena de delicadesa i melangia, cal destacar La jeunesse blanche (1886) i Le miroir du ciel natal (1898). Conreà també la novel·la, amb magistrals descripcions de l’atmosfera de les petites ciutats flamenques del s XIX, com, per exemple, en Bruges-la-Morte (1892).