La seva obra Vite de’ pittori, scultori ed architetti moderni (1672), escrita amb un criteri selectiu, no es limita als artistes italians. Atacà el naturalisme caravaggiesc i el manierisme, i defensà un terme mitjà entre la idea i la natura, actitud que identificà amb l’eclecticisme d’Annibale Carracci, considerat per ell l’autèntic hereu de la grandesa de Rafael.