Abasta dues o tres octaves de l’escala diatònica o cromàtica; en aquest darrer cas, hom col·loca una segona filera de làmines que corresponen als semitons. En l’orquestra, fou utilitzat per primer cop per Händel a Saül i, posteriorment, per Mozart a La Flauta Màgica, i a partir del s XIX es convertí en un instrument usat habitualment.
m
Música