S'estén pels estats d’Idaho, Utah, Oregon, Nevada, Califòrnia i Arizona. És formada per una sèrie de conques i per rengleres de muntanyes constituïdes per materials volcànics i sedimentaris. És una regió molt àrida, on hi ha la vall de la Mort i el Gran Llac Salat. Les ribes occidental i oriental, més humides, no arriben als 300 mm de pluja anuals.