Iniciada el Dijous Negre, el 24 d’octubre de 1929, la Gran Depressió esclatà a causa del col·lapse de les cotitzacions de la borsa de Nova York. Les conseqüències del crac foren, en un període de quatre anys, la reducció de la producció fins a la meitat i la multiplicació per vuit de la xifra de l’atur. El 1933, el president F.D.Roosevelt creà el New Deal, amb l’objectiu de lluitar contra la Gran Depressió, la qual no cedí fins al començament de la Segona Guerra Mundial.
Gent a les portes d'una oficina de Nova Yoirk del American Union Bank
© The University of North Carolina at Chapel Hill
Nom amb què es coneix el període de recessió més controvertit de l’economia mundial contemporània.