Assolí de Napoleó alguns territoris germànics (1802), però els perdé en aliar-se amb Prússia (1806). Reconegut com a rei dels Països Baixos pel Congrés de Viena, hi regnà d’una manera absoluta. Amb la revolució del 1830 perdé Bèlgica i hagué d’acceptar un règim parlamentari. Impopular, abdicà en el seu fill, Guillem II (1840).