Tenen generalment dos parells d’ales membranoses, les posteriors més petites que les anteriors, a les quals són unides per mitjà de ganxos. La boca és mastegadora o llepadora, però sempre amb fortes mandíbules, els ulls són composts i els tarsos tenen cinc artells. Els tubs de Malpighi són molt nombrosos, i les femelles estan proveïdes d’oviscapte o d’agulló. Tenen metamorfosi completa. Les larves àpodes són paràsites d’altres animals, o bé són alimentades pels progenitors o pels servents de la colònia en el cas que siguin colonials, o bé són fitòfagues. Aquest ordre inclou al voltant d’un milió d’espècies, entre les quals hi ha les abelles, les vespes, les formigues, etc. L’alteració més complexa del comportament que mai s’ha atribuït a la parasitosi produïda per un insecte correspon, ara per ara, a un himenòpter. Aquesta alteració consisteix que la larva de la vespa del gènere Hymenopimecis força l’aranya que parasita, de l’espècie Plesiometa argyra, a teixir una teranyina especial que serà prou resistent per a penjar-hi el capoll.
Famílies i representants més importants de l’ordre dels himenòpters
| subordre dels apòcrits | àpids | Andrena sp | abella de prat |
| Anthidium sp | |||
| Antophora sp | |||
| Apis mellifica | abella | ||
| Bombus sp | borinot | ||
| Dasypoda sp | |||
| Halictus sp | |||
| Megachile sp | abella fustera | ||
| Melipona sp | |||
| Osmia sp | òsmia | ||
| Sphecodes sp | |||
| Xylocopa violacea | xilocopa, abella fustera | ||
| betílids | Scleroderma sp | ||
| bracònids | Alysus sp | ||
| Aphis sp | |||
| Bracon sp | |||
| Chelonus sp | |||
| Habrobracon sp | |||
| Microgaster sp | |||
| calcídids | Blastophaga sp | blastòfaga | |
| Diapris sp | |||
| Leucospis sp | |||
| Proctotrupes | |||
| cinípids | Biorhiza aptera | ||
| Cynips sp | |||
| Ibalia leucospoides | |||
| crísids | Chrysis sp | mosca daurada, mosca de foc | |
| Stilbum sp | mosca daurada | ||
| drínids | Drynis sp | ||
| escòlids | Scolia favifrons | escòlia | |
| esfècids | Bembex sp | bèmbex | |
| Cerceris sp | cerceris | ||
| Crabro sp | |||
| Philanthus sp | filant | ||
| Sphex sp | esfex | ||
| evànids | Evania sp | evània | |
| formícids | Anomma sp | formiga | |
| Atta sp | |||
| Camponotus sp | |||
| Crematogaster sp | |||
| Dolichoderus sp | |||
| Irydomyrmex sp | |||
| Lasius sp | |||
| Messor barbarus | |||
| Monomorium sp | |||
| Myrmecina sp | |||
| Myrmica sp | |||
| Polyergus sp | |||
| Ponera sp | |||
| Eciton sp | formiga, formiga legionària, marabunta | ||
| Formica rufa | formiga, formiga roja | ||
| icneumònids | Ichneumon sp | icnèumon | |
| Rhyssa persuasoria | |||
| mutíl·lids | Dasylabris sp | ||
| Mutilla europeae | |||
| Myrmilla sp | |||
| pompílids | Ceropales sp | ||
| Cryptochilus sp | |||
| Pompilus sp | |||
| sapígids | Polochrum repandum | ||
| vèspids | Odynerus sp | odiner, vespa ermitana | |
| Polistes gallicus | vespa, vespa comuna | ||
| Vespa crabro | vespa xana | ||
| Vespa germanica | vespa, vespa comuna | ||
| subordre dels símfits | àrgids | Arge rosa | |
| cèfids | Cephus pygmaeus | ||
| cimbícids | Cimbex quadrimaculata | cefus del blat | |
| lídids | Neurotoma flavescens | lidus de la perera | |
| lofírids | Diprion pini | lòfir del pi | |
| sirícids | Urocerus gigas | sírex gegant | |
| tentredínids | Hoplocampa sp |