Heretà del seu pare el xerifat de la Meca (1908). Durant la Primera Guerra Mundial s’alliberà del domini otomà, i les seves tropes lluitaren a Aràbia a favor dels aliats. Fracassat el seu intent de creació d’un gran regne d’Aràbia (com també el seu autonomenament de califa, 1924), ‘Abd al-Azīz III ibn Sa’ūd l’obligà a abdicar a favor d’Alī ibn Ḥusayn, i els anglesos li permeteren de refugiar-se a Xipre.