Nasqué com a projecte a finals de l’any 1999 a proposta de la Universitat Politècnica de Catalunya i fou impulsat per la Generalitat de Catalunya dins del pla estratègic “Catalunya en Xarxa” a fi de desenvolupar la Internet avançada. Fou el primer projecte a l’Estat espanyol de construcció d’una plataforma de gran velocitat, experimental i competitiva. Actualment, i2CAT està basat en un model de col·laboració entre l’administració pública, el sector empresarial i el món acadèmic, establint un model d’innovació de Triple Hèlix en el camp de les Tecnologies de la Informació i de la Comunicació. Els principals objectius de la fundació són: promoure i fomentar el desenvolupament tecnològic a Catalunya, promoure la recerca avançada en l’àmbit de les xarxes de comunicacions i les aplicacions de banda ampla juntament amb la potenciació del seu ús en diferents sectors de la població catalana, fomentar la col·laboració entre sector privat i la recerca universitària i participar en projectes nacionals i internacionals.