L'ili mecànic és causat per una obstrucció de la llum de l’intestí, provocada per un tumor, cossos estranys, compressions extrínseques, etc, però també pot ésser provocat per l’estrangulació d’una nansa intestinal (ili estrangulat) com s’escau en certs casos d’hèrnies, de vòlvuls intestinals o de brides postoperatòries. L'ili paralític o adinàmic és produït per una paràlisi de la musculatura de la paret dels budells, provocada per infecció, dolor, etc, sense que hi hagi cap obstrucció.
m
Patologia humana