Governador de Mossul (1127) i atabeg dels seljúcides, estengué els seus dominis fins a Alep (1128) i Hama (1129). Conegut per les seves lluites contra els croats, atenyé Jerusalem (1137) i Damasc (1139) i conquerí la plaça forta d’Edessa (1144), fet que provocà la segona croada.