Fou creat com a Fundació August Pi i Sunyer (FAPS) l’any 1988, i adoptà la denominació actual l'any 2004. Té com a socis la Generalitat de Catalunya, l'Hospital Universitari de Bellvitge, l'Institut Català de la Salut, l'Institut Català d'Oncologia i la Universitat de Barcelona. Les àrees de recerca comprenen el càncer i la genètica molecular humana, les neurociències, les patologies infeccioses i els trasplantaments, els factors de creixement, les hormones i la diabetis, les malalties inflamatòries, cròniques i degeneratives i l’epigenètica i biologia del càncer. És situat a l’Hospitalet de Llobregat (Barcelonès), en instal·lacions distribuïdes entre l’Hospital Duran i Reynals (Institut Català d'Oncologia), l’Hospital Universitari de Bellvitge i els edificis del campus de la Universitat de Barcelona, a Bellvitge.