Facultat de què gaudeixen els fills de poder investigar lliurement llur paternitat; aquesta acció de declaració judicial de paternitat o maternitat correspon únicament al fill durant la seva vida; però excepcionalment pot també exercitar-la qualsevol descendent del fill si aquest ha mort després d’entaular judicialment l’acció o si, essent menor d’edat, no l’hagués promoguda.
La llei espanyola del 1981 regula aquesta facultat seguint pràcticament les disposicions que ja regien en el dret civil català.