Sostingué la política de neutralitat grega i hagué d’exiliar-se quan abdicà el rei Constantí I. Retornat definitivament el 1926, propugnà la restauració monàrquica. President del consell el 1936, es proclamà dictador, instaurà un règim totalitari i es féu nomenar cap de govern vitalici. Bé que prudent en la política internacional, la seva actuació a l’interior del país fou nefasta i es distingí per una sèrie de brutals repressions, dirigides particularment contra els intel·lectuals i polítics dissidents. Es mostrà inflexible davant l’ultimàtum de Mussolini (1940) i morí quan les tropes hel·lèniques entraven victorioses a Albània.