El 1972 es llicencià en geografia a la Universitat de Barcelona. El 1982 es doctorà en aquesta mateixa universitat amb una tesi que tractava de la diversificació de les estructures de la població catalana segons les diferències territorials. Professora del departament de geografia humana de la Universitat de Barcelona des del 1973, i cap d’aquest departament des del 1990, investiga sobre temes relacionats amb la geografia de la població i en qüestions d’ordenació del territori. Ha participat en diversos projectes i estudis de caràcter aplicat com ara plans de muntanya, plans d’ordenació urbana, diagnosis comarcals i l’Enquesta Metropolitana de Barcelona. Dedicada a l’estudi de la població de Catalunya, ha col·laborat, principalment, amb Tomàs Vidal, i els seus treballs fan referència a temes de distribució territorial, evolució de la fecunditat i la nupcialitat, moviments migratoris, estructures demogràfiques i projeccions i previsions de població. Des de la creació el 1984 del Centre d’Estudis Demogràfics (CED), ha estat el cap de bona part de les investigacions que s’hi han dut a terme i hi participa en la formació de nous demògrafs.