Al llarg de la seva carrera com a jugador guanyà nou títols de Grand Slam: open dels EUA (1946, 1947), Wimbledon (1947) i, en dobles, l’open dels EUA (1940, 1941, 1943, 1947) i Wimbledon (1946, 1947). Guanyà també la Copa Davis amb l’equip americà el 1946 i el 1947. Retirat el 1954 per una artritis a l’esquena, es dedicà des d’aleshores a defensar els drets i els interessos dels jugadors de tennis professionals, i amb aquest objectiu creà l’Associació de Tennis Professional (ATP) el 1972, organització que, si bé al capdavant de la qual protagonitzà el 1973 un enfrontament amb la Federació Internacional que determinà la seva cessació de la BBC com a comentarista de Wimbledon, ha acabat per dominar el tennis professional. Ideà també el rànquing ATP de classificació dels jugadors en els torneigs internacionals emprat actualment. Publicà l’autobiografia The Game: My 40 Years in Tennis (1979).