Fundà el Festival Mundial de Teatre de Nancy (1963-83), un dels més destacats a Europa en el terreny de la investigació i l’experimentació teatral. Dirigí, amb Vitez, el nou Théâtre National de Chaillot parisenc. Fou ministre de cultura del govern socialista de Mitterrand, i entre el 1981 i el 1993 impulsà la descentralització teatral, la creació de centres dramàtics nacionals i la renovació de la Comédie Française.