Cofundador del Labour Party; elegit cap del partit el 1911, ho fou dels dos primers governs laboristes (1923-24 i 1929-31) i participà activament en la Societat de Nacions. El 1931, quan el seu govern sucumbí davant la crisi econòmica mundial, acceptà de presidir un govern de concentració, amb conservadors i liberals, que li valgué l’expulsió del Labour Party. Dimití el seu càrrec de primer ministre el 1935.