Originària de l’Amèrica Central, actualment es troba estesa per tota l’Amèrica Llatina, Àsia i Àfrica. Les seves llavors contenen un 40% d’oli. El seu conreu es pot fer en terrenys de mala qualitat i necessita almenys una pluviositat de 300 mm anual. L’oli ha estat utilitzat per a fabricar sabó, però modernament s’està utilitzant per a produir biodièsel, ja que no competeix amb productes alimentaris, ni amb terrenys aptes per al conreu d’aliments. D’altra banda, l’oli és químicament molt adequat per a produir biodièsel. El seu punt de congelació és inferior als -20ºC.
f
Botànica