Empresari, fou cofundador de Convergència Democràtica de Catalunya a Girona (1976) i delegat de Cultura de la Generalitat a Girona (1982-95). En aquest càrrec, impulsà el desplegament de la política de normalització lingüística. Destacà també per la seva tasca de defensa i recuperació del patrimoni cultural gironí, tant des del vessant dels equipaments (biblioteques, arxius i museus) com de l’arquitectònic. Rebé pòstumament la Medalla d’Or de la Diputació de Girona (1996) i el 2006 fou instituït el premi Joan Saqués i Roca de la Fundació Valvi, atorgat anualment a persones o entitats destacades per la seva trajectòria en la preservació, conservació, difusió o restauració del patrimoni cultural i artístic de les comarques gironines. L’any 2010 hom publicà el llibre Cartes a Joan Saqués i Roca.