Ocupà importants càrrecs públics relacionats amb l’expansió colonial portuguesa. Com a historiador valorà la geografia econòmica i relativitzà la civilització europea i cristiana. Escriví Rhopica Pnefma, obra d’influència erasmiana on, tot defensant l’ortodòxia de Roma, discutí l’escolàstica, desemmascarà el comportament dels clergues, desmitificà la noblesa i posà objeccions a la legalitat de l’origen del poder i de la propietat. Dedicà els darrers anys de la seva vida a la realització d’una obra de grans proporcions, les Décadas da Ásia, sobre l’expansió portuguesa a l’Orient.