Participà en el cop d’estat revolucionari que donà el poder a Getúlio Vargas (1930). Diputat socioprogressista (1934-37), s’exilià a l’Argentina després del viratge dictatorial de Vargas. Tornà al Brasil el 1939, i es mantingué a l’oposició fins el 1950, que esdevingué vicepresident de la República; en 1954-55 substituí Vargas com a president.