Johann Franz Encke

(Hamburg, 23 de setembre de 1791 — Spandau, 26 d’agost de 1865)

Astrònom i matemàtic alemany.

Deixeble de Gauss, l’any 1816 fou nomenat astrònom de l’observatori de Gotha. Més tard esdevingué director de l’observatori de Berlín i professor de la Universitat d’aquella mateixa ciutat. Els seus treballs més importants es relacionen amb l’estudi dels cometes. Calculà els elements de l’òrbita d’una sèrie de cometes observats entre el 1680 i el 1818 i demostrà que corresponien a un mateix cos celeste, que després batejà amb el propi nom. També calculà la paral·laxi solar a partir de les dades obtingudes gràcies als passos de Venus davant el Sol, que s’esdevingueren els anys 1761 i 1769.