Construí ell mateix els seus telescopis i, de l’any 1642 al 1645, estudià el moviment de les taques solars i en deduí el període de rotació del Sol. S'interessà també pels trànsits de Mercuri davant el Sol i per la superfície de la Lluna. La seva obra Selenographia (1674), que conté gravats de coure fets per ell mateix, fou el primer treball científic de topografia lunar. El 1657 començà a elaborar un catàleg d’estels que havia d’ésser més complet que el de Tycho Brahe, però no el pogué acabar perquè un incendi destruí el seu observatori l’any 1679.