Fou professor de grec a Cambridge. Adherit a la reforma protestant, en defensà la causa amb escrits i traduccions. Les seves normes fonètiques sobre el grec foren acceptades el 1542. El mateix any fou nomenat preceptor del futur Eduard VI, que l’elevà a conseller privat (1550). Secretari d’estat de Jane Grey, a la mort d’Eduard la reina Maria el féu empresonar (1553) i el desterrà, però més tard aconseguí de fer-lo tornar i que abjurés les seves conviccions religioses (1556).