Oficial de l’exèrcit de l’Índia, explorà i estudià regions de l’Himàlaia, el Tibet, i durant la guerra de Crimea, el Caucas. Més tard prengué part amb Burton en una expedició a l’Àfrica Central, on descobrí el llac Victòria (1858), que suposava que era la font del Nil. L’any 1860 explorà amb Grant regions d’Uganda i navegà finalment pel Nil, aigües avall. Relatà una part dels seus viatges a Journal of the Discovery of the Source of the Nile (1863).