John Le Carré

David John Moore Cornwell
(Poole, Dorset, 19 d’octubre de 1931 — Truro, Cornualla, 12 de desembre de 2020)

Pseudònim del novel·lista anglès David John Moore Cornwell.

Format a les universitats de Berna i Oxford, s’especialitzà en literatura alemanya, amb un parèntesi de dos anys (1950-52) en què serví a l’exèrcit com a oficial d’intel·ligència supervisant agents de graduació inferior en estats del bloc soviètic. Després de dos anys com a professor a Eton, el 1958 ingressà al Foreign Office britànic, destinat a Bonn i Hamburg, i a partir del 1960 als serveis d’intel·ligència de l’MI6. Aquesta experiència fou decisiva per a la trama de les seves novel·les, que el convertiren en un clàssic del gènere d’espionatge. Centrà les primeres obres en la guerra freda, i en la seva primera novel·la, Call For the Dead (1961), ja utilitzà el pseudònim pel qual seria conegut. Creà la figura de George Smiley, l’espia de personalitat problemàtica protagonista de deu de les seves obres. Durant aquesta primera etapa publicà també A Murder of Quality (1962) i, sobretot, The Spy Who Came in From the Cold (1963), el seu èxit internacional més important. La seva trajectòria al Foreign Office acabà el 1964, quan l’agent doble Kim Philby l’identificà als serveis secrets soviètics. Dedicat plenament a la literatura, publicà més títols protagonitzats per Smiley (The Looking Glass War, 1965; Tinker, Taylor, Soldier, Spy, 1974; The Honourable Schoolboy, 1977; Smiley’s People, 1979; The Russia House, 1989; The Secret Pilgrim, 1990; A Legacy of Spies, 2017), en els quals donà una visió desmitificadora del món de l’espionatge, en contrast amb les novel·les d’Ian Fleming, l’altre gran nom del gènere en els mateixos anys. Altres títols són A small Town in Germany (1968), The Little Drummer Girl (1983), The Night Manager (1993), Our Game (1995), The Tailor of Panama (1996), Single & Single (1999), The Constant Gardener (2001), Absolute Friends (2003), The Mission Song (2006), A Most Wanted Man (2009), Our Kind of Traitor (2010), A Delicate Truth (1993) i Agent Running in the Field (2019), novel·les en què situa l’acció en una gran diversitat d’entorns i de temàtiques, com ara conspiracions nazifeixistes, el conflicte de l’Orient Mitjà, la Sud-àfrica de l’apartheid, el tràfic d’armes, les indústries farmacèutiques, el blanqueig de capitals o el Brexit. El fort component polític de moltes de les seves obres anà ocasionalment acompanyat de pronunciaments crítics sobre els mètodes de les democràcies liberals per a preservar els seus valors i el que considerava una confusió deliberada entre aquests i els interessos de tipus econòmic o geopolític. Mantingué una dura polèmica amb Salman Rushdie amb motiu de la condemna a mort d’aquest per part del règim islamista de l’Iran, i fou també molt crític amb motiu de la invasió i ocupació de l’Iraq (2003) pels Estats Units i els seus aliats, entre d’altres. El 1986 publicà A Perfect Spy, novel·la de fort component autobiogràfic centrada en un personatge basat en el seu pare, un estafador amb el qual mantingué una relació difícil. The Naive and Sentimental Lover (1972), també molt autobiogràfica, és l’única novel·la que s’allunya del gènere d’espies. Tot i refusar en general premis i distincions, acceptà els premis Somerset Maugham per a escriptors joves (1964), la Medalla Goethe (2011) i el premi Olof Palme (2020). Diverses de les seves novel·les han estat portades al cinema. Destaquen The Spy Who Came in From the Cold (1965, Martin Ritt) i The Russia House (1990, Fred Schepsi). L’any 2022 es publicà pòstumament la novel·la Silverview, escrita per l’autor el 2014.