Guanyà les eleccions presidencials del 1958. El 1964 fou substituït per Eduardo Frei. Vicepresident del Banc de Sud-amèrica i director i accionista d’una xarxa de fàbriques de paper i de refineries de sucre, col·laborà amb la dictadura del general Pinochet essent president del Consell d’Estat (1976-81), fins que dimití.