Participà com a cadet en els darrers combats de la Primera Guerra Carlina (preses d’Aliaga, Morella i Berga); més tard sembla que lluità a la guerra d’Àfrica (1859- 60). Durant la Tercera Guerra Carlina fou un dels caps militars governamentals més actius que operaren a Catalunya, la qual cosa li valgué l’ascens a brigadier i el càrrec de comandant general de la província de Lleida. El 1873 alliberà Puigcerdà del setge dels carlins. El seu més directe i constant enemic, el cap carlí Francesc Savalls, el derrotà el 9 de juliol de 1873 a Alpens (combat d’Alpens). Cabrinetty morí d’un tret al clatell quan entrava a cavall a la plaça del poble. Per aquesta raó i per la indisciplina que imperava entre les tropes republicanes hom digué que havia estat assassinat pels seus soldats. La notícia de la derrota i de la seva mort donà lloc a manifestacions anticarlines i a favor de la República a Barcelona (11 de juliol).
El general Josep Cabrinetty i de Cladera Segons una xilografia contemporània
© Fototeca.cat
Militar.