Començà a guanyar-se la vida amb ocupacions diverses i finalment com a empleat de banca, feina que compaginà amb la d’il·lustrador en revistes de còmics. L’any 1951 fou contractat per la revista TBO, a la qual es vinculà fins al seu final. La seva aportació més destacada fou la continuació, a partir del 1969, de la il·lustració de les vinyetes de La familia Ulises, sèrie creada per Marí Benejam, imitant-ne l’estil a la perfecció, historietes que no volgué signar mai. Publicà també historietes d’altres personatges de la seva autoria, dels quals en destaca Los Kakikus (1963). Sovint signà amb el seu segon cognom, Ibarz. Publicà també alguns àlbums, com ara Barcelona, de Blanco (1993), on mostra el seu estil més personal, influït per Ricard Opisso i la preferència per les escenes de multituds. El 2013 publicà la sèrie inèdita original de 1966 Otto el cañón, i el 1999 es publicà la recopilació Josep Maria Blanco. Dibuixant i humorista. La seva producció comprèn més de tres mil historietes i més de 30.000 vinyetes soltes. L’any 2016 la seva trajectòria fou reconeguda amb el Gran Premi del Saló del Còmic de Barcelona i el 2017 tingué una participació destacada en el centenari del TBO.