Vida i obra
De jove col·laborà a La Verdad, fundà el setmanari literari El Ruiseñor, la Revista Industrial i Mercantil, i, un cop establert a Barcelona (1898), la revista Barcelona Urbana. Treballà a la Diputació Provincial de Barcelona (1905-32), on catalogà la biblioteca de Marià Aguiló. Contribuí a crear el Centre Regional Valencià, edità la Biblioteca Valenciana Popular (1914-15), les obres de la qual prologà, i dirigí el Centre de Cultura Valenciana.
Promogué la publicació per L’Avenç d’algunes obres d’autors valencians (Llorente, Guinot, Morales Sanmartín), si bé sempre es mantingué ambigu davant la qüestió de la catalanitat idiomàtica del País Valencià.
Els seus estudis foren premiats en diverses ocasions: el 1902 els Jocs Florals de València li guardonaren el Catàleg de les obres publicades en valencià des del sigle XV fins ara. Aquest text fou el nucli de la futura Bibliografía de la lengua valenciana, una obra premiada el 1905 per la BNM i en la qual continuà treballant tota la vida. D’altra banda, el 1904 obtingué un premi als Jocs Florals de Lo Rat Penat amb un Estudi bio-bibliogràfic sobre Pere Labèrnia (1905).
És també autor d’Intereses económicos, agrícolas y mercantiles de Castellón (1905), Història i goigs de la Mare de Déu dels Desemparats, Elogi de la llengua valenciana (1914) i Paisatges, costums, quadros, escenesi tipus del regne de València (1914). La seva obra més important, la Bibliografía de la lengua valenciana, fou publicada en cinc volums els anys 1915 (segle XV), 1929 (segle XVI), 1939 [1943] (segles XVII-XVIII), 1978 (segle XIX) i 1984 (segle XX).
Bibliografia
- Ribelles Barrachina, M. (1951): “José Ribelles Comín”. Boletín de la Sociedad Castellonense de Cultura, 27, p. 397-399.
- Rubió i Balaguer, J. (1952): “Josep Ribelles i Comín (1872-1951)”. Anuari de l’IEC, p. 89-90.