Emigrà als EUA el 1864 i creà a Saint-Louis el Post Dispatch (1878). Més tard comprà The World (1883), un dels diaris més importants de Nova York. El 1903 donà un milió de dòlars a la Universitat de Colúmbia (Nova York) per a la creació d’una Escola de Periodisme. Instituí els premis que porten el seu nom i que atorga cada any la universitat esmentada des del 4 de juny de 1917.