Es llicencià en farmàcia a la Universitat de València (1985), i el 1987 es doctorà per aquesta universitat i per la de Bolonya. Féu estudis postdoctorals al Laboratori Europeu de Biologia Molecular de Heidelberg i a la Universitat de Califòrnia de Los Angeles. El 1993 s’incorporà al Salk Institute de La Jolla (Califòrnia), on lidera el seu propi equip de recerca en regeneració i diferenciació cel·lular. Del 2006 al gener del 2014 dirigí el Centre de Medicina Regenerativa de Barcelona. Entre altres distincions, ha rebut el President William Clinton Career Award al millor científic (1997), el Creativity Award de l'American National Science Foundation (1999) i la Medalla del Consejo General de Colegios Oficiales de Farmacéuticos (2006).