Situada a les ribes del Nil, té l’origen en una missió i un nus comercial. Administrada pel Sudan angloegipci del 1900 al 1956, posteriorment fou un centre estratègic de la guerrilla del Sudan del Sud en la guerra civil contra els governs de Khartum. El 2005 esdevingué la capital del territori autònom del Sudan del Sud, d’estatut provisional. Després del referèndum d’autodeterminació, esdevingué capital de la República del Sudan del Sud, proclamada el 9 de juliol de 2011. Port fluvial. Les comunicacions amb Kenya, Uganda i la República Democràtica del Congo foren molt malmeses durant els anys de guerra civil.