Primer narrador realista i primer poeta modern de la literatura estoniana. Començà escrivint contes, que el feren popular: Kümmelugu (‘Deu històries’, 1893), Vari (‘L’ombra’, 1894), Nõia tütar (‘La filla del mag’, 1895). Les seves poesies foren recollides a Luuletused (‘Cants’, 1909). D’una lírica intimista i melangiosa, descobreixen un desolador drama humà i alhora expressen la tragèdia del seu poble, oprimit pel règim tsarista.