És situada a ambdues ribes del Pregol’a, a la seva desembocadura, al golf de Kaliningrad. Important nucli industrial (construcció de vagons, reparacions navals, equips per a la indústria pesquera, indústria de la cel·lulosa i del paper) i de transports. El seu port mai no es glaça. La ciutat, pràcticament nova (durant la Segona Guerra Mundial fou destruïda quasi totalment), té universitat, escola naval i institut per a la pesca i l’oceanografia, a més d’altres centres culturals.
Fundada el 1255 per l’Orde Teutònic, el 1457 esdevingué residència del seu cap i el 1525 capital del nou ducat de Prússia. Ocupada pels russos (1757-62) fou, en el curs de les guerres napoleòniques, refugi de la cort prussiana. El 1945 passà a formar part de l’URSS. El 1946 canvià el seu antic nom, Königsberg, per l’actual.