Des de catorze anys residí pràcticament sempre a Anglaterra. Es revelà amb In a German Pension (1911) com una escriptora d’estil molt personal i d’acusada sensibilitat, influïda per Čekhov, que aportava una nova visió a la narrativa anglesa.
Fou donada a conèixer pel grup de Bloomsbury, i les seves narracions foren aplegades en col·leccions diverses: Bliss and Other Stories (1920), The Garden Party (1923), The Dove's Nest (1923) i Something Childish (1924). Les seves Letters i les Letters to John Middleton Murry (1955), així com el seu diari íntim, Journal (1954), són una mostra de les seves idees estètiques i morals.