La seva obra es caracteritza per l’atmosfera surrealista que envolta els personatges, isolats i incapaços de comunicar-se entre si. Les seves principals novel·les són: Akai Mayu (‘Capoll de seda vermell’, 1950), Kabe-S. Karuma-shi no hanzai (‘La paret - Els crims de S.Karuma’, 1951; premi Akutagawa), Dai-yon Kampyō-ki (‘La quarta interglaciació’, 1959), Suna no onna (‘La dona de les dunes’, 1962), Moe-tsukita chizu (‘El mapa cremat’, 1967), Hako-otoko (‘L’home capsa’, 1973), Mikkai (‘Trobada en secret’, 1977), Kozo wa Shinda (‘El petit elefant és mort’, 1979), Hakobune Sakuramaru (‘L’arca Sakura’, 1984), Kangaru Noto (‘El quadern del cangur’, 1991). Entre les seves obres teatrals destaca Tomodachi (‘Amics’, 1967).