Antic i tradicional centre comercial de productes alimentaris, especialment de l’arròs, és coneguda també per l’artesania de la seda i del bronze. La ciutat és situada en les rutes per carretera i ferrocarril de Tranquebar, a l’E, a Tiruchchirāppalli, a l’W. És el centre cultural del brahmanisme, amb dos instituts superiors afiliats a la Universitat de Madràs.