Malgrat que el contingut musical no és gaire dens, conté algunes troballes harmòniques que l’autor desenvolupà en obres posteriors i és un dels productes més típics del verisme o naturalisme operístic italià. La seva autenticitat teatral n'ha fet l’òpera més popular de Puccini. Ruggiero Leoncavallo escriví una òpera homònima (Venècia 1897).