És una variant del retrat col·lectiu holandès. Fou tractat per Thomas de Keyser i d’altres, especialment Rembrandt, que n’aconseguí els millors exemples en la Lliçó d’anatomia del doctor Tulp (1632, Mauritshuis, la Haia), una de les obres més reeixides de la primera època, i en La lliçó d’anatomia del doctor Deyman (1656, Rijksmuseum, Amsterdam), de la qual resta només el fragment central, on és clara la influència del Crist mort d’A.del Mantegna i on el tema inicial, tractat amb el clarobscur de l’època de maduresa de l’artista, esdevé una meditació davant la mort.
La lliçó d’anatomia del doctor Deyman (1656), obra de Rembrandt
© Fototeca.cat
Tema pictòric, molt corrent a Holanda al segle XVII.